2008年影响电信行业发展的因素，到了2009年并不会马上消失。其中最突出的一点，是金融危机对实体经济的影响将逐步加深，这将成为2009年电信业发展面临的最大环境，由此带来的融资难、增收难、发展难等一系列难点将是电信运营商亟待解决的问题。不过，在危机和挑战中也存在很多机会，抓住这些机会，运营企业将实现新的发展。
        从2006年到2009年，我国电信行业发展的大趋势并没有改变。经过测算，2009年电信业务收入增幅将在6%左右，可能继续低于GDP的增幅。但是，也有专家认为，将电信业务收入增长与GDP增长挂钩的做法存在不合理性，不能反映电信行业发展的真实状况。工信部电信研究院通信政策与管理研究所所长王育民指出，GDP的计算包含了三个方面，即消费、投资和出口，而电信业务收入相当于只计算了其中一个方面——消费。2009年，中国三大运营商将上马3G项目，据工业和信息化部的预测，3G的投资规模将达到2800亿元，如果加上投资和出口，电信行业的增速将大大超过GDP。
        事实上，本次金融危机也为我国电信业发展提供了难得的机遇。对于运营商来说，全球通信市场投资的萎缩将使国际设备巨头更多关注中国市场，我国运营商也将会由于设备制造商竞争更加激烈而获得更强的议价权，从而以更低的成本建设3G及下一代网络，完成网络的升级换代。对于设备制造商来说，目前国际市场的产业结构正处于动态调整期，要抓住机遇与国外企业合作，在核心元器件、高端通用芯片、基础软件、新一代宽带无线通信等重要领域引进国际核心技术，使我国电信业在技术上迈向更高层次。
        如果抛开金融危机的因素不谈，今天的电信业也正处在一个深刻变革的过程中。现在到处都在谈融合，融合体现在以下几个层面：行业融合如电信业、计算机业、电视传媒业和文化产业的融合；电信网、互联网、有线电视网三网的融合，以及固定网和移动网的融合；由于网络融合带来的业务融合和终端融合。
        王育民认为，除了融合之外，电信行业还存在着另外一个截然相反的趋势，这就是分立。传统的电信产业，业务是在网络上生产的，因此，经营好了网络就等于经营好了业务。但是，由于业务和网络趋于分立，将会有大量新型的运营主体如雨后春笋般涌现出来。传统运营商的商业模式正面临着严峻的挑战。融合与分立两大因素的交互作用，使电信行业传统的价值链从链条状向网络状转变，形成价值网络。价值网络的特点就是所谓的“去中心化”，电信运营商主导价值链的时代将面临挑战。“内容为王”、“网络为王”的观点也已经落后，电信价值网络将拥有多个中心，因此，专业化分工和协作将成为未来的主题词，在各种专业化生产的背后是大规模的协作。今天，再用单纯竞争的眼光来看电信行业就太狭隘了，行业已经步入一个产业链合作的年代。
        不过，即便电信运营商失去了赖以保障其中心地位的若干独占性资源，在去中心化的行业背景下仍然有很大的发展空间。这是因为，运营商赖以存在的物质基础短期内不会动摇，此外，他们仍然占有不少优势资源，是其未来竞争中赖以制胜的利器。这些资源包括完善的渠道网络、值得信赖的品牌、雄厚的资金、历史延续的行业影响力，以及至关重要的一点——更详尽的用户信息。因此，电信运营商一方面应重新定义自己的战略位置，培养面向未来的竞争优势；另一方面应注重提升战略执行力，充分利用现有优势，使其转化为市场地位。
        2009年3G牌照的发放，将使移动互联网迎来发展的春天。这是因为：一方面，3G网络将使移动互联网获得速度上的可靠保障，用户体验明显好转，用户及业务量的增多又将直接刺激SP/CP加快内容和服务的发展；另一方面，3G牌照的发放将使手机终端厂商们加快3G终端的研发和生产进度，质优价廉的终端降低了用户使用和消费的门槛，使移动互联网获得发展的基础。